亚冠：东西对决，沙特挑战亚洲第一联赛地位。

记者寒冰报道，在3月17日下午的亚冠精英联赛1/4决赛抽签仪式上，一众球迷瞩目的对决终于揭晓。这是自2013年后，亚冠联赛首次在淘汰赛阶段不再分大区进行抽签。在沙特三大豪门中，利雅得新月和吉达国民被分到了上半区，分别迎战来自东亚的光州FC和武里南联队；而C罗所在的利雅得新月则与卡塔尔的萨德队在下半区，他们的对手分别是横滨水手和川崎前锋两支实力强劲的日本球队。

这次亚冠联赛的8强及以上决赛阶段将采用单场淘汰赛制，比赛时间定于4月25日至5月3日在沙特的吉达举行。这一赛制恢复了对以往东西亚不分区赛制，并重拾了2020-2022年间淘汰赛在单一国家的赛会制。两项改革都从1/4决赛开始实施，而放在沙特进行，更是给沙特的三强球队尤其是吉达国民带来了巨大的主场优势。除了东道主的优势外，这次抽签结果对沙特球队来说无疑是一个好消息。

在上半区中，利雅得新月和吉达国民展现出强大的实力，他们的对手则是相对较弱的东亚区队伍。而C罗所在的利雅得胜利则没有那么顺利，他们在1/4决赛中遇到了实力强大的横滨水手。与此同时，西亚区的卡塔尔豪门萨德则与东亚区联赛阶段排名第二的川崎前锋相遇，使得下半区成为了真正的“死亡半区”。

回顾2021年的亚冠联赛，西亚区的1/4决赛、半决赛以及最终的决赛都在沙特的利雅得举行。当时坐镇主场的利雅得新月队在半决赛和决赛中连续战胜对手，最终夺得冠军。而上个赛季的亚冠中，沙特球队凭借重金引入的外援表现出色，四支参赛队伍全部进入16强，三支队伍更是进入了8强。然而，在1/4决赛和1/3决赛中，阿联酋的艾因队先后淘汰了利雅得胜利和利雅得新月，并在决赛中击败了日本的横滨水手，这也让沙特联赛倍感尴尬。

本届亚冠精英联赛中，沙特和日本J联赛球队的综合实力最强大，包揽了联赛阶段的前三名。沙特三强和日本双雄均进入了8强，这无疑是一场两大联赛间的激烈对决。除了球队之间的竞争外，更重要的是沙特金元足球与日本低投入足球之间的战略比拼。

球迷们尤为关注C罗是否能在加盟利雅得胜利两年多后，首次捧起正式比赛的奖杯。自2023年初加盟以来，C罗已经多次与奖杯失之交臂，其中包括沙特超级杯、国王杯等多个赛事的奖杯。本赛季C罗再次与沙特超级杯和国王杯冠军无缘，沙特联赛的冠军争夺也已基本无望。亚冠精英联赛成为了C罗本赛季最后的夺冠机会，也是他加盟利雅得胜利后第11次向奖杯发起冲击。

在亚洲赛事的历史交锋中，利雅得胜利曾与日本球队交锋一次。在1991/92赛季的亚洲优胜者杯决赛中，利雅得胜利虽然主场与对手战平，但客场却以0比5惨败。而他们的对手正是由日产汽车演变而来的横滨水手。时隔33年的再次相遇仿佛是命运的安排。不过，利雅得胜利也曾两次击败东亚区的韩国对手夺得亚洲冠军，这或许能给他们带来一些心理优势。

相比之下，利雅得新月拥有丰富的大赛经验，他们曾12次进入亚洲赛事决赛并8次夺冠。而吉达国民虽然此前4次面对东亚区球队均被淘汰，但这次面对武里南联也算是一个好签。如果两队能在半决赛中相遇，那将是2019年亚冠1/8决赛后的再度交锋。当时吉达国民曾被利雅得新月淘汰。

值得一提的是，若利雅得胜利的C罗、马内、拉波尔特以及吉达国民的马赫雷斯、菲尔米诺、门迪等球星最终能随队夺冠，他们将成为职业生涯拥有欧冠和亚冠冠军头衔的“双洲冠军”球员。尽管保加利亚巨星斯托伊奇科夫和广州恒大的保利尼奥也曾获得过类似荣誉，但亚冠对于这些球员来说仍然具有极大的吸引力。